MacArthur Fellows Program , también llamado MacArthur Fellowship o beca de genio , programa de subvenciones administrado por la Fundación MacArthur en el que se otorga dinero a personas talentosas de una amplia gama de campos. Los beneficiarios de los estipendios, conocidos extraoficialmente como “subvenciones geniales”, son libres de gastarlos como les plazca. Solo los ciudadanos o residentes de EE. UU. Son elegibles para las subvenciones, que se anuncian anualmente.
El programa MacArthur Fellows se diferencia de la mayoría de los programas de subvenciones de fundaciones filantrópicas en que los posibles beneficiarios no presentan una solicitud. En cambio, un gran grupo de nominadores invitados propone a personas dignas a un comité de selección que toma la decisión final, sujeta a la aprobación de la junta directiva de la fundación. Los nombres de los nominadores y selectores se mantienen en secreto durante sus términos de servicio, y los nuevos becarios generalmente no saben que están siendo considerados hasta que se les notifica su selección. En un año típico se eligen entre 20 y 30 nuevos becarios. Los beneficiarios no reciben una suma global, sino que reciben pagos periódicos durante un período de cinco años.
El programa de becarios se creó en la Fundación MacArthur en gran parte por iniciativa de J. Roderick MacArthur, hijo de los cofundadores. El crédito por organizar el programa se le ha dado a F. Champion Ward, un educador que se desempeñó como consultor de la fundación de 1978 a 1981. El programa se creó no para recompensar a los innovadores por su trabajo anterior, sino para fomentar la innovación continua al eliminar los impedimentos financieros. . En los primeros años del programa, los becarios mayores obtuvieron subvenciones mayores que los beneficiarios más jóvenes, bajo el supuesto de que se necesitaba más dinero para marcar la diferencia en la vida de una persona mayor. En 1981, el primer año del programa, los becarios más jóvenes recibieron $ 120,000 (durante cinco años), mientras que los mayores recibieron $ 300,000. A partir de 2000, el monto de la subvención se uniformó para los beneficiarios de cualquier edad. En 2017 ascendió a $ 625.000.
Si bien muchos becarios de MacArthur son investigadores universitarios, alrededor del 10 por ciento no tiene un título universitario. También es de destacar que aproximadamente una cuarta parte de los becarios a principios del siglo XXI estaban comprometidos con diversos problemas sociales.
Robert Lewis
