Fuera del planeta silencioso

Out of the Silent Planet , novela de ciencia ficción de CS Lewis, publicada en 1938, que puede leerse como obra independiente o como primer libro de una trilogía que incluye a Perelandra (1943) y That Hideous Strength (1945). Out of the Silent Planet da voz a las preocupaciones de Lewis sobre la secularización de la sociedad y afirma que un regreso a las creencias religiosas tradicionales es el único medio de su salvación.

Lewis, uno de los primeros fanáticos de HG Wells, dijo en una carta que con Out of the Silent Planet estaba “tratando de redimir con propósitos genuinamente imaginativos [y espirituales] la forma conocida popularmente ... como 'ciencia ficción'. ”El libro fue influenciado particularmente por The First Men in the Moon de Wells(1901), que Lewis recibió como regalo de Navidad de su padre en 1908 y "disfrutó ... mucho". La historia de Lewis, como la de Wells, comienza con un científico, un emprendedor y un vehículo esférico para viajes espaciales. Lewis agregó un tercer viajero, Elwin Ransom, un académico que combina características de Lewis y su amigo JRR Tolkien, y cambió el destino a un planeta, Malacandra (Marte). Ransom es secuestrado por el científico (Edward Rolles Weston, que busca colonizar Malacandra como una forma de preservar la especie humana) y el empresario (Dick Devine, interesado solo en el oro abundante en el planeta), quienes creen que deben tomar Ransom (como rescate) con ellos a Malacandra.

Desde su niñez, Lewis se sintió atraído por la idea de otros planetas y, como Wells, se deleitaba en describir las geografías y culturas de los mundos que encuentran sus viajeros. Pero Malacandra de Lewis es muy diferente de la Luna de Wells. Después de que los viajeros llegan a Malacandra, Ransom escapa y pasa varios meses viviendo con los hrossa, criaturas grandes parecidas a animales que son los granjeros, pescadores y poetas del planeta y son una de las tres especies sensibles del planeta: los otros son los séroni ( científicos y filósofos) y el pfifltriggi(artesanos y artistas). En contraste con la moderna sociedad lunar subterránea industrial de Wells, Malacandra es premoderna, todavía en una "edad de piedra". No es jerárquico, no tiene gobernantes ni estructuras gubernamentales, y es más cooperativo que competitivo, no se ve afectado por la codicia, la guerra o la ambición. Ransom inicialmente juzga a Malacandra según los estándares y expectativas de la Tierra, pero finalmente concluye que los estándares de la Tierra son deficientes en comparación con los de Malacandra y que hay mucho que su mundo podría aprender del de ellos. Tal crítica social es un tema importante en el libro.

Ransom finalmente se entera de que Malacandra es un mundo no caído lleno de vitalidad espiritual. El planeta es parecido a una catedral, con vegetación alargada y formaciones rocosas (resultantes de la ligera atracción gravitacional del planeta) apuntando simbólicamente hacia el cielo. Aprende que el Dios adorado en Malacandra que no ha caído es el mismo Dios que adora en la Tierra, y también aprende que cada planeta tiene un ángel de la guarda (un Oyarsa) cuya función es protegerlo y supervisarlo. Ransom conoce al Oyarsa de Malacandra, de quien aprende sobre la antigua guerra interplanetaria similar a lo que describe el poeta inglés del siglo XVII John Milton en su Paradise Lost.: el Oyarsa de Thulcandra (Tierra) se rebeló contra el "Antiguo" (Dios) y, después de un feroz conflicto, fue conquistado y devuelto a Thulcandra. A partir de entonces fue aislado del resto del universo y se le conoce como el "planeta silencioso". Los malacandros no saben nada al respecto, excepto que el Viejo no lo abandonó sino que envió a Maleldil (Cristo) a rescatarlo. Lewis deslizó así los elementos centrales del cristianismo en el libro, haciéndolo tan sutilmente que pocos críticos lo notaron. (Concluyó, en una carta, que "ahora se puede introducir de contrabando cualquier cantidad de teología en la mente de las personas al amparo del romance sin que se den cuenta").

Weston y Devine se ven obligados a regresar a la Tierra, y Ransom decide acompañarlos. Su viaje en Out of the Silent Planet , aunque puede servir como una historia independiente, también lo prepara para las aventuras que experimentará en el segundo y tercer volumen de la trilogía: ha aprendido "Old Solar", el lenguaje utilizado. en todo el universo excepto en el planeta silencioso; ha aceptado la “alteridad” al encontrarse y convivir con seres muy distintos a los de su propia especie; y ha superado su miedo a la muerte y ha aprendido a obedecer y a depositar su confianza en Maleldil. Cada una de estas lecciones sirve como preparación para lo que se avecina.