Idea , principio activo, determinante de una cosa. La palabra, traída al inglés del griego eidos , fue durante algún tiempo más comúnmente utilizada en el sentido técnico que Platón le dio en su teoría de las formas. En el siglo XVII se llegó a utilizar más o menos en su sentido moderno de "pensamiento", "concepto", "creencia", "intención" o "plan".
Leer más sobre este tema John Locke: Teoría de las ideas Un tema dominante del Ensayo es la pregunta con la que comenzó la discusión original en Exeter House: ¿Cuál es la capacidad del ... En los siglos XVII y XVIII, la palabra "idea" tenía un uso muy generalizado como término técnico de la filosofía, no con su significado platónico, sino en una variedad de sentidos que se remontan principalmente a John Locke, algunos de los cuales fueron derivados por él de René Descartes. Locke lo introduce primero como "el término que, creo, sirve mejor para representar el objeto del entendimiento cuando un hombre piensa" y luego como "el objeto inmediato de percepción, pensamiento o entendimiento". Este vago uso lo lleva a serias dificultades. En primer lugar, sostiene que las ideas están "en la mente"; de modo que, si se dice que las ideas son los objetos de la percepción, se enfrenta al problema de explicar cómo la percepción podría conducir al conocimiento del mundo "externo". En segundo lugar,se le induce a pasar por alto los aspectos importantes en los que el pensamiento y la comprensión deben distinguirse de la percepción: habla, en efecto, como si pensar y comprender fueran realmente esencialmente formas de percepción, o como si las tres consistieran igualmente en "tener ideas".
George Berkeley retuvo la palabra "idea", para la que a veces usaba "sensación" como sinónimo, para representar los objetos de percepción. Mantuvo el punto de vista de que las ideas están "en la mente" y trató de evadir el problema que Locke no había podido resolver, el problema de basar el conocimiento del mundo material en la percepción de ideas que dependen de la mente, negándose a establecer distinciones. entre ideas y objetos materiales. Los objetos materiales, sostenía, son "colecciones" de ideas y, por lo tanto, también pueden existir "solo en la mente".
David Hume introdujo una distinción entre ideas e impresiones: el último término está diseñado para cubrir "todas nuestras sensaciones, pasiones y emociones", el primero "las imágenes débiles de estas en el pensamiento y el razonamiento". Sin embargo, al hacerlo, no mejoró mucho a Locke: todavía sostenía que los objetos de percepción están "en la mente" y, en su mayor parte, retuvo en su explicación del pensamiento la analogía fatalmente engañosa con la percepción. Un crítico temprano, Thomas Reid, insistió en que la mayoría de las perplejidades en las que Locke, Berkeley y Hume se habían enredado surgían de las confusiones iniciales en el uso de la palabra "idea", de las que Reid pensó que Descartes era el responsable en última instancia. Aunque difícilmente pueda ser adecuado rastrear todas las dificultades a esta única fuente,se puede decir que sus usos del término "idea" requieren un escrutinio muy detenido y crítico, si sus problemas se van a resolver o incluso comprender correctamente.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Michael Ray, Editor.
