Carta de Jamaica , carta escrita por el soldado, revolucionario y estadista latinoamericano Simón Bolívar en 1815 mientras estaba exiliado en Jamaica en la que articula su deseo de unidad latinoamericana y su visión del gobierno republicano. Uno de los escritos más importantes de Bolívar y un hito de la teoría política latinoamericana, la Carta de Jamaica reveló tanto el compromiso apasionado de Bolívar con la independencia de las colonias latinoamericanas de España como su proclividad antiliberal por el gobierno oligárquico.
En agosto de 1813, Bolívar había liderado la fuerza expedicionaria que arrebató el control de Venezuela de manos de los realistas, ganándose el sobrenombre de “el Libertador” en el proceso y asumiendo la dictadura política. La mayoría de los venezolanos, sin embargo, seguían oponiéndose a las fuerzas de la independencia. Estalló una guerra civil en la que las fuerzas españolas y realistas, sobre todo la caballería llanero (vaquero) dirigida por José Tomás Boves, retomaron Caracas en 1814, poniendo fin al segundo intento de formar una república venezolana y obligando a Bolívar a huir a otra parte de Nueva Granada. Tras fracasar en unir fuerzas revolucionarias durante un asedio a Cartagena, Bolívar volvió a huir, esta vez al exilio autoimpuesto en Jamaica, entonces colonia británica.
Durante los meses que pasó en la isla, Bolívar buscó ganarse el apoyo británico para el movimiento independentista. También sobrevivió a un intento de asesinato por parte de un sirviente que se sospechaba había sido contratado por agentes españoles para quitarle la vida. Respondiendo a una misiva de un jamaicano no identificado que había mostrado empatía por la lucha de Bolívar para obtener la independencia (posiblemente el gobernador de Jamaica), el 6 de septiembre de 1815, Bolívar redactó la extensa Carta de Jamaica, titulada formalmente “Respuesta de un sudamericano a un Señor de esta Isla ”. A pesar de las repetidas derrotas experimentadas por Bolívar y sus compañeros patriotas, su carta expresaba una fe inquebrantable en la causa de la independencia. El documento critica duramente el colonialismo español, pero también mira hacia el futuro con esperanza. “Los lazos que nos unían a España se han roto”, escribió Bolívar.No se desanimó por la reducción española. “Un pueblo que ama la libertad al final será libre. Somos ”, agregó“ un microcosmos de la raza humana. Somos un mundo aparte, confinados en dos océanos, jóvenes en las artes y las ciencias, pero viejos como sociedad humana. No somos indios ni europeos, pero somos parte de cada uno ”.
Para Bolívar el único camino para las antiguas colonias era el establecimiento de un gobierno autónomo, centralizado y republicano, y trazó un panorama grandioso que se extendía desde Chile y Argentina hasta México. Propuso que se establecieran repúblicas constitucionales en toda Hispanoamérica. Anticipándose al día en que representantes de toda América Latina se reunirían en un lugar central como Panamá, escribió: “Cuán inefable sería si el Istmo de Panamá se convirtiera para América en lo que el Estrecho de Corinto fue para los griegos. Que Dios nos conceda que algún día podamos disfrutar de la buena fortuna de abrir un congreso de representantes de las repúblicas, reinos e imperios que discutirá la paz y la guerra con el resto de las naciones del mundo ”. Para el Virreinato de Nueva Granada en particular,imaginó un gobierno inspirado en el de Gran Bretaña, con una cámara alta hereditaria, una cámara baja elegida y un presidente elegido de por vida. La última disposición, a la que Bolívar se aferró a lo largo de su carrera, reveló una inclinación autoritaria que constituyó el rasgo más dudoso de su pensamiento político.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Jeff Wallenfeldt, Gerente de Geografía e Historia.
