Una sinfonía alpina, op. 64

Una sinfonía alpina, op. 64 , German Eine Alpensinfonie , poema sinfónico del compositor alemán Richard Strauss que recrea musicalmente un día de escalada en los Alpes bávaros. Se estrenó el 28 de octubre de 1915.

El compositor italiano Giacomo Puccini, hacia 1900. Giacomo Puccini, ópera Madama Butterfly (Madame Butterfly). Quiz High Art in Song Una canción probablemente estaría escrita en:

En el momento en que compuso esta pieza, Strauss vivía en la ciudad de Garmisch, en el sur de Baviera (ahora Garmisch-Partenkirchen), al pie del pico más alto de Alemania, el Zugspitze. Cuando era un adolescente, él y un grupo de amigos habían salido antes del amanecer para escalar una montaña, llegaron a la cima cinco horas más tarde y una tremenda tormenta los llevó de regreso a la montaña. Strauss relató la experiencia en una carta, señalando que, una vez que estuvo cerca de un piano, improvisó una versión musical de la experiencia. Para su trabajo de madurez, Strauss designó un conjunto de más de 100 intérpretes, incluida una gran cantidad de metales y percusión, así como instrumentos como órgano, máquina de viento, celesta y dos juegos de timbales.

Richard Strauss, retrato de Max Liebermann, 1918;  en la Galería Nacional de Berlín.

Aunque Strauss llamó a su trabajo una sinfonía, no tiene ninguna de las características de esa forma. En lugar de los cuatro movimientos estándar, An Alpine Symphonyestá escrito en un flujo musical ininterrumpido (aproximadamente 45 minutos de duración), que retrata distintos episodios en la subida. Comienza en las horas previas al amanecer, que se pintan en tonos oscuros y sombríos. Después de la resplandeciente aparición del Sol, los escaladores se pusieron en marcha con un tema rítmico y ascendente; frases de este tema se repiten a lo largo de la obra. Cuernos y clarinetes, quizás en representación de cazadores y pájaros, los llevan al bosque, donde pasan por un arroyo y una cascada. Las brumas que se elevan de esa cascada evocan imágenes de hadas alpinas. Al salir del bosque, los escaladores ascienden a una soleada pradera alpina llena de flores y luego a un prado de montaña, donde los pastores se llaman unos a otros. Se escucha el repiqueteo de cencerros.

La aventura toma un giro siniestro cuando los escaladores se pierden en un matorral y luego deben atravesar un glaciar y un peligroso precipicio antes de llegar a la cima. Aquí, una gran fanfarria de trombón y ricos pasajes orquestales crean el efecto de un panorama glorioso revelado. Pero las nubes cubren el Sol, y la oscuridad y la agitación prevalecen cuando una tremenda tormenta eléctrica estalla en lo alto.

Los aventureros descienden de la montaña, su descenso representado por intervalos descendentes, una inversión del tema ascendente escuchado durante el ascenso. Cada una de las vistas anteriores —el glaciar, el pasto, la cascada— pasa en orden inverso mientras los escaladores se apresuran por las laderas. Para cuando llegan a la base de la montaña, el sol se está poniendo. La tormenta ha pasado, ha llegado la noche y están envueltos en la oscuridad. Musical y dramáticamente, Strauss completa el círculo del oyente.