Shinshoku

Shinshoku , sacerdote de la religión Shintō de Japón. La función principal del shinshoku es oficiar en todas las ceremonias del santuario en nombre y a petición de los fieles. No se espera que dé una conferencia, predique o actúe como líder espiritual a sus feligreses; más bien, su papel principal es asegurar la continuidad de una relación satisfactoria entre el kami (dios o poder sagrado) y el adorador a través de ofrendas, evocación de los kami y mediación de la bendición de la deidad a los feligreses.

El rango más alto de shinshoku es el gūji ( sumo sacerdote). En los santuarios grandes, por lo general, tiene bajo sus órdenes al gon-gūji (sacerdote principal asociado), negi (sacerdote o sacerdote principal) y gon-negi (sacerdote menor).

En el Gran Santuario de Ise, la sacerdotisa suprema, la saishu ("jefa de las ceremonias religiosas"), se ubica incluso por encima del sacerdote supremo, el dai-gūji. Anteriormente, el puesto de suprema sacerdotisa siempre lo ocupaba una princesa soltera de la familia imperial. Se dedicó por completo a las ceremonias religiosas ( matsuri , qv ) del Santuario de Ise.

Para calificar como shinshoku, un novato debe asistir a una escuela aprobada por la Jinja Honchō (Asociación de Santuarios Shintō), generalmente la Universidad Kokugakuin en Tokio, o aprobar un examen de calificación. Hubo un tiempo en que se heredó el oficio de sumo sacerdote. Se dice que el sacerdocio de algunos templos ha permanecido dentro de las mismas familias hasta por 100 generaciones. Aunque se ha abolido el estatus hereditario de la oficina, la práctica continúa en muchos santuarios por preferencia local.

Los sacerdotes pueden casarse y tener familias. Las mujeres también pueden ser admitidas al sacerdocio y las viudas a menudo suceden a sus maridos. Los sacerdotes reciben el apoyo de las ofrendas de los feligreses y fieles.

En el Japón moderno, un nombre alternativo para el sacerdote Shintō es kannushi, que tradicionalmente se refería solo a un sacerdote principal que, mediante la observancia de prácticas purificadoras, se había calificado para servir como médium de una deidad.