Responsabilidad disminuida , doctrina legal que absuelve a un acusado de parte de la responsabilidad por su acto delictivo si sufre de tal anormalidad mental que menoscaba sustancialmente su responsabilidad de cometer o ser parte de una presunta violación. La doctrina de la responsabilidad disminuida proporciona una defensa atenuante en los casos en que la enfermedad o defecto mental no es de tal magnitud que excluya por completo la responsabilidad penal.
Se afirma con mayor frecuencia en relación con casos de asesinato que requieren prueba de un estado mental particular por parte del acusado. Si un juez o un jurado llega a la conclusión de que el acusado es incapaz de premeditar pero tiene la capacidad de apreciar la ilicitud de su conducta o de ajustar su conducta a los requisitos de la ley, el tribunal puede imponer una sanción menos grave. Generalmente, el acusado que establece con éxito su condición mental anormal es declarado culpable de homicidio involuntario en lugar de asesinato.
Pocas jurisdicciones suscriben la doctrina de la responsabilidad disminuida. Aunque durante mucho tiempo formó parte de la ley de homicidios escocesa, Inglaterra y Gales no adoptaron la defensa hasta 1957. La mayoría de los demás países reconocen sólo las enfermedades mentales o defectos de grado suficiente para sostener una defensa de la locura. Véase también locura.
