Hylomorfismo , (del griego hylē, "materia"; morphē, "forma"), en filosofía, visión metafísica según la cual todo cuerpo natural consta de dos principios intrínsecos, uno potencial, a saber, materia primaria, y uno real, a saber, sustancial. formar. Fue la doctrina central de la filosofía de la naturaleza de Aristóteles. Antes de Aristóteles, los filósofos jónicos habían buscado los componentes básicos de los cuerpos; pero Aristóteles observó que era necesario distinguir dos tipos de principios. Por un lado, hay que buscar los elementos primordiales, es decir,para cuerpos que no se derivan de otros y de los que están compuestos todos los demás cuerpos. Encontró su solución a esta cuestión en la doctrina de Empédocles de los cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego. Por otro lado, hay que buscar las condiciones intrínsecas por las que un cuerpo es o llega a ser lo que se entiende que es, y para responder a esta pregunta propuso su doctrina hilomórfica. Los elementos primordiales corresponden en cierto sentido a los de la física moderna en la medida en que los elementos individuales pueden tener existencia independiente o actividad propia y, por lo tanto, pueden ser conocidos directamente por medio de experimentos. La materia y la forma, sin embargo, no son cuerpos o entidades físicas que puedan existir o actuar independientemente: existen y actúan sólo dentro y por el compuesto. Por tanto, sólo pueden conocerse indirectamente, mediante análisis intelectual,como los principios metafísicos de los cuerpos.
Aristóteles basó su argumento principalmente en el análisis del "devenir" o cambio sustancial. Si un ser se transforma en otro, debe existir algo permanente que sea común a los dos términos; de lo contrario, no habría transformación, sino simplemente una sucesión por la aniquilación del primer término y la creación del segundo. Este algo permanente y común no puede ser él mismo estrictamente un ser porque un ser ya es y no se convierte, y porque un ser "en acto" no puede ser parte intrínseca de un ser que posee una unidad propia; por tanto, debe ser un ser "en potencia", un principio potencial, pasivo e indeterminado. Al mismo tiempo, en los dos términos del cambio, también debe haber un principio determinante, activo y real. El principio potencial es la materia, el principio real, la forma.También se han propuesto argumentos fenomenológicos para el hylomorfismo.
La doctrina hilomórfica fue recibida e interpretada de diversas maneras por los comentaristas griegos y árabes de Aristóteles y por los filósofos escolásticos. Tomás de Aquino dio una descripción completa del hylomorfismo en sus comentarios sobre la física y la metafísica de Aristóteles y en su De ente et essentia ("Del ser y la esencia"). Muchos eruditos medievales, Ibn Gabirol (Avicebron) y Buenaventura entre ellos, extendieron el hilomorfismo a todos los seres de la creación, incluso a los ángeles.
En oposición al hilomorfismo están el atomismo, el mecanismo y el dinamismo, todos los cuales niegan la composición intrínseca de los principios metafísicos en los cuerpos y reconocen solo los principios físicos, como los corpúsculos, la extensión matemática pura o las fuerzas y energías. Estas teorías coinciden también en negar la afirmación del hylomorphist de que el cambio intrínseco puede ocurrir en las realidades últimas de las que se compone el mundo físico y, además, en reducir el fenómeno del devenir a un simple movimiento local oa cambios puramente accidentales de una sola realidad misma. .
Se ha empleado un marco hilomórfico en teología para explicar la Eucaristía y la relación del alma y el cuerpo en el hombre.
La ciencia de la física, después de haber estado dominada durante 300 años por el mecanismo, el atomismo y el dinamismo, ha vuelto en el siglo XX a una concepción más naturalista que permite la transmutabilidad intrínseca de los elementos físicos: protones, neutrones, electrones, mesones y otros. partículas elementales: la transformación de masa en energía y viceversa, y la no conservación de partículas elementales. Así, la física vuelve a plantear el problema que el hilomorfismo de Aristóteles estaba destinado a resolver. Sin embargo, dado que para Aristóteles la materia y la forma eran principios metafísicos, no deben equipararse con ningún concepto o entidad física.
