Citation , (nacido en 1945), caballo de carreras estadounidense (pura sangre) que en 1948 se convirtió en el octavo ganador de la Triple Corona estadounidense (el Derby de Kentucky, el Preakness Stakes y el Belmont Stakes) y también fue el primer caballo en ganar $ 1 millón. En cuatro temporadas (1947–48, 1950–51) ganó 32 de 45 carreras, terminó segundo en 10 y tercero en dos.
Crianza y primeros años
Se podría decir que el dueño de Calumet Farm en Lexington, Kentucky, Warren Wright, Sr., tenía un sexto sentido para hacer la compra correcta en el momento adecuado. En 1936, mientras estaba en el proceso de convertir su granja de cría de caballos al trote a pura sangre, jugó un papel decisivo en la organización de un sindicato que fue a Inglaterra en busca de un semental superior y regresó a casa con Blenheim II, quien engendró al ganador de la Triple Corona en 1941, Whirlaway.
En 1941, Wright compró el Hydroplane II a Gran Bretaña y lo envió a América a través del Océano Pacífico para evitar los conflictos atlánticos de la Segunda Guerra Mundial. Sus dos primeros potrillos resultaron bastante normales, pero el 11 de abril de 1945, de un apareamiento con Bull Lea, dejó caer a su tercer potro, un potro castaño llamado Citation. En tres años convertiría a Wright en el orgulloso propietario de su segundo ganador de la Triple Corona, una distinción que en ese momento solo disfrutaba otro propietario, William Woodward.
Citation hizo su debut el 22 de abril de 1947 en el hipódromo Havre de Grace en Maryland en una carrera de cuatro estadios y medio, que ganó por un cuerpo. Siguió esto con cuatro victorias consecutivas, incluida una actuación récord de 0:58 en un sprint de cinco furlong en Arlington Park (Illinois) el 24 de julio y su primera victoria en el Elementary Stakes en Washington Park (Illinois) el 30 de julio. Su siguiente salida fue en el rico Washington Park Futurity, el 16 de agosto, en un enfrentamiento con dos compañeros de cuadra, la potra Bewitch y el potro Free America, y perdió ante Bewitch por un largo. A partir de entonces, Citation ganó dos carreras más y fue nombrado el mejor caballo de dos años del año.
1948: Triple Corona
Citation comenzó 1948 con gran estilo con cuatro victorias impresionantes en el hipódromo de Hialeah Park en Florida, que fueron notables porque superó a los caballos fuera de su división de edad tan temprano en su tercer año. Como resultado, la estima de Citation aumentó considerablemente a los ojos de la comunidad de carreras de caballos. La racha de victorias se rompió el 12 de abril, pero Citation se recuperó rápidamente y capturó el Chesapeake Stakes (en Maryland) el 17 de abril y el Derby Trial Stakes 10 días después.
El día del Derby estuvo despejado, pero la pista estaba descuidada por una lluvia temprana. Montado por el gran jinete Eddie Arcaro, Citation tenía la posición de carril al inicio de la carrera. Sin embargo, su compañero de cuadra de Calumet, Coaltown, se movió rápidamente a una ventaja de seis cuerpos en la recta final. Arcaro pudo empujar a Citation y ponerlo a la altura de Coaltown entrando en la recta final. Los dos corrieron cara a cara en una lucha momentánea, después de la cual Citation se lanzó con una patada final para terminar cómodamente tres cuerpos y medio por delante. El tiempo era 02:05 2/ 5 en el suelo resbaladizo, y el precio era de $ 2.80 a $ 2.00, sin un lugar o mostrar apuestas permitidas. La recompensa fue igual a la del anterior ganador de la Triple Corona, Count Fleet, por el precio más bajo desde que se introdujeron las apuestas mutuas en el Derby.
The Preakness Stakes parecía fácil para Citation. Era el favorito con probabilidades de 1 a 10, con solo las apuestas ganadoras permitidas, ya que solo tres caballos lo desafiaron. Había llovido antes de la carrera, y Citation volvió a salir por una pista descuidada. El resultado fue un tiempo de 2:02 2/ 5 , el más lento desde la distancia para el Preakness habían cambiado de 1 1/ 8 millas a 1 3/ 16 millas en 1925. Arcaro encogió esto apagado, señalando en lugar de que había sido una carrera más fácil que en el Derby. Afirmó que el potrillo estuvo fuertemente sujeto en todo momento y que en ningún momento había habido una oposición seria. Citation simplemente galopó al frente hasta el tramo, momento en el que se le permitió aumentar su ventaja.
Otros siete caballos se unieron a Citation en la puerta de salida de Belmont Stakes el 12 de junio. Citation tropezó en la salida, pero se estabilizó rápidamente y se colocó al frente para permanecer en el giro más lejano. Citation bailó el vals sobre la línea de meta ocho cuerpos por delante de Better Self, convirtiéndose en $ 77,700 más rico y el octavo campeón de la Triple Corona estadounidense. Al alcanzar ese objetivo, Citation también convirtió a Arcaro en el único jinete en pilotar dos ganadores de la Triple Corona (montó en Whirlaway en 1941).
Citation se mantuvo invicto durante el resto del año. Su última carrera, y victoria, del año fue en el Tanforan Handicap cerca de San Francisco el 11 de diciembre. Le dio un récord de 19 victorias en 20 largadas, 15 de ellas consecutivas, y ganó todos los honores notables de carreras de caballos de 1948, incluido el premio Caballo del Año. Sus ganancias anuales de $ 709,470 superaron la marca anterior de Assault de $ 424,195; solo Stymie y Armed habían ganado tanto a lo largo de toda su carrera.
Después del Tanforan, Citation desarrolló un "punto caliente" en el tobillo anterior izquierdo, que resultó ser un osselet. Más tarde se sintió molesto por problemas en los tendones. Las dolencias se volvieron tan persistentes que finalmente se vio obligado a no participar durante toda la temporada de cuarto año.
Ultimos años
Citation volvió a las carreras el 11 de enero de 1950, ganando un evento de seis furlong en Santa Anita, California, y regenerando algo de entusiasmo entre sus seguidores. Fue su decimosexta victoria consecutiva, la racha más larga en la historia de las carreras modernas. A esto le siguió una serie de pérdidas cercanas. Regresó a su camino ganador el 3 de junio, cuando tomó la Golden Gate Mile para aumentar sus ganancias a un récord en ese momento de $ 924,631, superando así la marca de Stymie en aproximadamente $ 6,000. Luego perdió el Forty-Niners Handicap el 17 de junio y el Golden Gate Handicap el 24 de junio, después de lo cual fue enviado a Chicago. Allí se descubrió que tenía los tobillos doloridos, por lo que regresó a la Granja Calumet para descansar.
Su récord de 1950 puede parecer decepcionante, pero está lejos de eso. Ganó dos de nueve largadas y terminó segundo en las otras. De hecho, Citation funcionó excepcionalmente bien. También estableció un récord mundial de 1:33 3/ 5 (luego rota) en el Golden Gate Milla.
Normalmente, en esta etapa de su vida, Citation debería haberse retirado, pero Wright, antes de morir en diciembre de 1950, expresó su deseo de que se le permitiera correr al caballo hasta que estableciera el récord de ganancias y también se convirtiera en el primer millonario de la mundo de las carreras. En consecuencia, el potro volvió a salir en 1951. La primera salida fue en Bay Meadows el 18 de abril, en una carrera de seis furlong. Fue su primer evento en aproximadamente 10 meses y terminó tercero. Volvió a quedar tercero el 26 de abril, ganando solo $ 400. El 11 de mayo terminó quinto en el Hollywood Premiere Handicap, la primera vez en 41 carreras que terminó sin dinero. Volvió a perder el 30 de mayo en el Argonaut Handicap, carrera que fue notable para el campeón de la Triple Corona porque marcó la última vez que sería un perdedor.Citation acumuló tres victorias consecutivas en Century Handicap, American Handicap y Hollywood Gold Cup. Ejecutó este último el 14 de julio, completando el 1 1 /4 millas en 2:01 para ganar por cuatro cuerpos. El monedero, 100.000 dólares garantizados, empujó las ganancias de Citation mucho más allá del nivel del millón de dólares.
Dos semanas después, el 28 de julio, "Big Cy" se retiró formalmente después de una carrera que constaba de 45 largadas y 32 victorias. Citation murió en 1970 en Calumet Farm, y fue incluido en el Salón de la Fama del Museo Nacional de Carreras en 1959.
