Antorcha humana , superhéroe ficticio.
Human Torch fue uno de los "tres grandes" héroes de Marvel (entonces conocido como Timely) Comics, junto con el Capitán América y el Sub-Mariner, y uno de los superhéroes de Marvel más populares de la década de 1940. Al igual que el Sub-Mariner, fue visto por primera vez en los quioscos de Marvel Comics.# 1, a finales de 1939. Los historiadores creen que el Sub-Mariner fue lo primero y que la Antorcha fue creada por Carl Burgos como contraparte del héroe acuático de su amigo Bill Everett. Ambos artistas trabajaron en el taller de explotación de Funnies Inc. y estuvieron entre varios creadores involucrados en empaquetar juntos el primero de una nueva línea de cómics para el editor de pulp Martin Goodman. El cómic, y particularmente los personajes de Torch y Sub-Mariner, demostraron ser un éxito, y Timely pronto creció hasta convertirse en una de las compañías más grandes de la era, y eventualmente emergió como el Marvel Comics que los lectores conocen hoy.
Como la historia en Marvel Comics# 1 revela, la antorcha es un androide creado por el profesor Phineas T. Horton que accidentalmente estalla en llamas cuando se expone al oxígeno (debido a un defecto de diseño). Decepcionado por su fracaso, Horton entierra a la pobre criatura en una tumba de cristal y la hunde en cemento. Pero cuando una explosión libera accidentalmente la Antorcha, arrasa una ciudad cercana, causando caos donde quiera que vaya. Amigo de un ladrón llamado Sardo, Torch se ve atraído a una vida de crimen hasta que Horton, quien tiene su propia agenda, lo rescata. Al ver que la Antorcha ahora puede controlar su llama, Horton planea explotar los poderes de la Antorcha para su propio beneficio. Disgustado por la codicia del profesor, la Antorcha se dirige por su cuenta, para corregir las injusticias dondequiera que las encuentre; y pronto se inscribe como miembro del departamento de policía (adoptando el alter ego Jim Hammond,aunque este dispositivo temporal no es bien recordado hoy en día), corriendo a la escena de cualquier crimen o desastre.
Aunque no tenía herramientas o armas de las que hablar, y su escaso traje de mono desapareció cuando se encendió en llamas, la personalidad de la Antorcha como una llama al rojo vivo intrigó a los lectores. Podía derretir balas disparadas en su camino, volar y crear cuerdas de llamas y bolas de fuego para someter incluso a los pozos más cobardes. En su personaje de Antorcha, el héroe no se vio afectado por la electricidad y las explosiones, aunque se sabía que la fuerza de una poderosa explosión lo derribaba. Su vulnerabilidad número uno, por supuesto, era el agua.
En 1939, el superhéroe todavía era un concepto muy nuevo y solo nueve héroes precedieron a la Antorcha y al Sub-Mariner, muchos de ellos (Wonder Man, The Green Mask, The Masked Marvel) eminentemente olvidables. Así que la pareja de Timely tuvo un impacto enorme. El lugar habitual de The Torch en Marvel Mystery Comics (el nuevo nombre de Marvel Comics ) pronto se unió a su propio título trimestral en solitario, y cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, la Antorcha aplastante del Eje comenzó a aparecer en otros lugares también. Entre 1939 y 1949, The Torch protagonizó casi 300 aventuras, en títulos como All Winners , Daring , All-Select , Captain America y Mystic Comics.—Casi empatando al Capitán América por la mayor cantidad de historias publicadas para un héroe de Marvel de la década de 1940.
Para Human Torch # 1, Burgos creó un compañero menor para el héroe (posiblemente inspirado por la reciente aparición de Robin en Detective Comics ), una contraparte joven llamada Toro, the Flaming Kid. Tras la muerte de sus padres en un accidente de tren, Toro fue adoptado por un circo devorador de fuego que descubrió que podía controlar el fuego y no le hizo daño. Cuando la Antorcha se topó con él, se unieron y Toro finalmente se mudó con su mentor como su pupilo. La pareja se volvió inseparable durante el resto de la carrera de la tira. Más tarde, Toro se unió a los Young Allies, que protagonizaron veinte números de su propio cómic, así como una larga serie en Kid Komics .
La guerra fue un impulso para los héroes de Timely / Marvel, y fueron de los primeros en llevar la lucha a los poderes del Eje. Si bien la Antorcha nunca desarrolló realmente ningún archienemigo, estaba constantemente luchando contra los nazis y los japoneses, entre la erradicación de redes de espías y mafiosos. Otra característica innovadora de la tira de Human Torch fueron sus muchas batallas con su coprotagonista y rival, el Sub-Mariner. El primero de estos apareció en Marvel Mystery Comics # 8. La batalla más larga de la pareja se extendió a la asombrosa cantidad de sesenta páginas (en Human Torch# 5) y se extendió por todo el planeta, tomando en cuenta los complots del Eje y vastos ejércitos en guerra. Burgos, Everett y sus colegas de Funnies Inc. se escondían en habitaciones de hotel y trabajaban durante días y días, produciendo estos cuentos gigantes para satisfacer la demanda insaciable de sus fanáticos. Si bien a veces son crudas, estas epopeyas tienen una energía y un dinamismo increíbles que aún hoy emocionan.
Burgos fue reclutado, en 1942, y otros creadores se incorporaron para hacerse cargo de su obra, incluidos los artistas Harry Sahle y Don Rico y un joven y prometedor escritor llamado Mickey Spillane. Después de la guerra, Burgos aportó algunos cuentos nuevos pero la tira estaba en decadencia y, a mediados de 1949, Human Torch Comics sufrió la indignidad de transformarse en Love Tales . Ni siquiera la reciente innovación de reemplazar a Toro con una asistente femenina, la Sun Girl, que emite rayos de luz, pudo detener el repentino colapso del mercado de superhéroes. Marvel se concentró en los cómics de romance, guerra y terror hasta mediados de la década de 1950, cuando evidentemente sintieron que era el momento adecuado para revivir a sus heroicas estrellas. Jóvenes# 24 (diciembre de 1953) protagonizó los tres grandes, con la Antorcha como estrella de portada, y reintrodujo a los héroes a una nueva audiencia.
La Antorcha, al parecer, había sido cubierta por una solución retardante de llama y enterrada en el desierto por "el jefe del crimen" hasta que fue liberado por una explosión de prueba nuclear cinco años después. Toro había sido capturado y lavado de cerebro por los coreanos, y la primera tarea de la Antorcha fue liberarlo de su control. Juntos nuevamente por fin, la pareja retomó desde donde lo habían dejado, abordando el crimen organizado (y atacando al ocasional comunista "rojo" en el proceso). Su resurrección llevó al resurgimiento del propio cómic de La Antorcha y a apariciones —muchas por Burgos— en nuevas ediciones de Young Men , Sub-Mariner , Captain America y Men's Adventures , pero en un año la Antorcha fue cancelada una vez más.
Cuando, en 1961, los fanáticos descubrieron un cómic protagonizado por Human Torch en las gradas ( Fantastic Four # 1), era una Torch totalmente diferente, Johnny Storm. Tras el éxito de DC Comics con su nueva línea de superhéroes, Martin Goodman decidió que era el momento adecuado para que su propia compañía volviera a ingresar al género, y cuando el escritor Stan Lee y el artista Jack Kirby se propusieron soñar con un nuevo título, alguien recordó claramente el primero. El éxito de Torch. Aunque Johnny Storm es un miembro integral de los Cuatro Fantásticos, rara vez ha disfrutado del éxito en solitario; Sus principales empresas fuera del grupo han sido las primeras en Strange Tales.(números 101 a 134) a principios de la década de 1960 (un episodio del cual fue dibujado por Burgos), y una serie en solitario dirigida a lectores jóvenes que estalló en 2003. En 2011, Johnny Storm aparentemente fue asesinado, pero es seguramente es inevitable que eventualmente aparezca con vida.
Sin embargo, los fanáticos no habían visto lo último de Human Torch y Toro originales. La primera Antorcha reapareció para luchar contra la nueva versión en el Anual de los Cuatro Fantásticos de 1966 , después de haber sido reactivado por el Pensador Loco, mientras que Toro hizo una aparición en Sub-Mariner # 14. Lamentablemente, ambos murieron. Sin embargo, en el cómic de Los Vengadores , el malvado robot Ultron adquirió los restos de la Antorcha y se los llevó al Prof. Horton (quien en realidad había sido asesinado en 1939; pero claramente, nadie en Marvel lo recordaba). Horton luego logró arreglar el defecto que había causado que su creación se autoinmolara. Utilizando el nuevo androide mejorado, Ultrón creó un nuevo super-ser, la Visión, que pronto se convirtió en un Vengador, como se relata en Vengadores.# 57 y # 58 (aunque su linaje sintético no se reveló por completo hasta el # 135, como parte de una saga de viajes en el tiempo que también llevó a la Antorcha original y a su yo posterior cara a cara).
El escritor e historiador de cómics Roy Thomas siempre tuvo afición por la primera Antorcha, y en 1975 creó The Invaders para contar más aventuras de guerra de los "tres grandes" de Timely Comics (incluidos el Capitán América y SubMariner, y la incorporación de Toro y el compañero del Capitán América, Bucky el grupo). La cancelación de ese título, en 1979, podría haber marcado el último hurra para la primera Antorcha. Pero nunca se debe decir nunca en lo que respecta a las propiedades comercializables, y a fines de la década de 1980 se había revisado la continuidad para que la Antorcha original no se hubiera transformado en la Visión y pudiera volar nuevamente, primero como miembro de los Vengadores de la Costa Oeste y luego con los héroes a sueldo. El escritor Kurt Busiek enmendó aún más la continuidad en Avengers Forever (1998-1999), estableciendo que debido a una paradoja del tiempo.
La Antorcha se unió al equipo contemporáneo, los Nuevos Invasores, pero sacrificó su vida para salvar a sus compañeros. Toro fue resucitado por el todopoderoso Cosmic Cube en Avengers / Invaders # 12 (agosto de 2009). En la serie limitada The Torch (2009-2010), Mad Thinker resucita a la Human Torch original, que se reencuentra con Toro. Así fue como la Human Torch original, una de las primeras “Marvels”, regresó triunfalmente a las páginas de Marvel Comics a tiempo para el septuagésimo aniversario de la compañía y su propio debut en Marvel Comics # 1.
