Moneda , una pieza de metal o, raramente, algún otro material (como cuero o porcelana) certificado por una marca o marcas sobre él como de un valor intrínseco o de cambio específico.
El uso de piezas de metal fundido como medio de intercambio es muy antiguo y probablemente se desarrolló a partir del uso en el comercio de lingotes ordinarios de bronce y otros metales que poseían un valor intrínseco. Hasta el desarrollo de las letras de cambio en la Europa medieval y el papel moneda en la China medieval, las monedas de metal eran el único medio de ese tipo. A pesar de su uso reducido en la mayoría de las transacciones comerciales, las monedas siguen siendo indispensables para las economías modernas; de hecho, su importancia está creciendo como resultado del uso generalizado de máquinas que funcionan con monedas. Para una discusión sobre el papel moneda, vea dinero.
Monedas como datos históricos
Al estar fabricadas en la mayoría de las épocas con metales preciosos o, alternativamente, poseer un valor simbólico sustancial, las monedas siempre han sido apreciadas, a menudo acumuladas y, por lo tanto, enterradas con frecuencia por seguridad. El contenido de tales cajas de ahorros se ha desenterrado en todas las épocas, por lo que las monedas de civilizaciones pasadas continúan encontrándose en grandes cantidades. Estudiados junto con evidencia literaria o arqueológica, proporcionan una amplia gama de información que es especialmente valiosa para la cronología y la historia económica. Las monedas pueden reflejar la riqueza y el poder de las ciudades y los estados, y el estudio de su distribución puede ayudar a definir la extensión física del dominio territorial o ilustrar las principales conexiones comerciales. Así,la popularidad en la antigüedad de las monedas atenienses en el Levante y de la plata corintia en Magna Graecia (sur de Italia) atestigua los vínculos comerciales establecidos. Los hallazgos de oro imperial romano temprano en la India corroboran la referencia del historiador romano Plinio el Viejo al drenaje del oro romano para pagar los lujos indios y otros lujos orientales. Asimismo, los enormes hallazgos de monedas de plata árabes en Escandinavia muestran el alcance del comercio, en particular la demanda de pieles por parte de los califas ʿAbbāsid y los gobernantes sāmānid de Irán. Uno de los resultados de estos contactos comerciales generalizados es que determinadas monedas adquirieron especial preeminencia internacional. En la antigüedad, los de Atenas, Corinto y Felipe II de Macedonia eran muy populares.La acuñación uniforme del hijo de Felipe, Alejandro el Grande, se acuñó en casas de moneda muy esparcidas por todo su vasto imperio y fue universalmente aceptada. En la época medieval, los dinares de oro (un término derivado del denario romano) de los primeros califas y los ducados de oro de Florencia y Venecia desempeñaron un papel similar, al igual que los dólares de plata de México, María Teresa de Austria y el oro. soberanos de Gran Bretaña en los tiempos modernos. Además, el estudio de la depreciación y degradación de la moneda puede arrojar luz sobre las dificultades financieras nacionales pasadas. Por ejemplo, los antoniniani romanos del siglo III d.C. (monedas introducidas por el emperador romano Caracalla, que originalmente tenían un valor de dos denarios) cuentan su historia con tanta claridad como la depreciación del papel moneda de Alemania en 1919 y después.Los dinares de oro (un término derivado del denario romano) de los primeros califas y los ducados de oro de Florencia y Venecia jugaron un papel similar, al igual que los dólares de plata de México, María Teresa de Austria y los soberanos de oro de Gran Bretaña. En los tiempos modernos. Además, el estudio de la depreciación y degradación de la moneda puede arrojar luz sobre las dificultades financieras nacionales pasadas. Por ejemplo, las antoniniani romanas del siglo III d.C. (monedas introducidas por el emperador romano Caracalla, que originalmente tenían un valor de dos denarios) cuentan su historia con tanta claridad como la depreciación del papel moneda de Alemania en 1919 y después.Los dinares de oro (un término derivado del denario romano) de los primeros califas y los ducados de oro de Florencia y Venecia jugaron un papel similar, al igual que los dólares de plata de México, María Teresa de Austria y los soberanos de oro de Gran Bretaña. En los tiempos modernos. Además, el estudio de la depreciación y degradación de la moneda puede arrojar luz sobre las dificultades financieras nacionales pasadas. Por ejemplo, los antoniniani romanos del siglo III d.C. (monedas introducidas por el emperador romano Caracalla, que originalmente tenían un valor de dos denarios) cuentan su historia con tanta claridad como la depreciación del papel moneda de Alemania en 1919 y después.y los soberanos de oro de Gran Bretaña en los tiempos modernos. Además, el estudio de la depreciación y degradación de la moneda puede arrojar luz sobre las dificultades financieras nacionales pasadas. Por ejemplo, los antoniniani romanos del siglo III d.C. (monedas introducidas por el emperador romano Caracalla, que originalmente tenían un valor de dos denarios) cuentan su historia con tanta claridad como la depreciación del papel moneda de Alemania en 1919 y después.y los soberanos de oro de Gran Bretaña en los tiempos modernos. Además, el estudio de la depreciación y degradación de la moneda puede arrojar luz sobre las dificultades financieras nacionales pasadas. Por ejemplo, los antoniniani romanos del siglo III d.C. (monedas introducidas por el emperador romano Caracalla, que originalmente tenían un valor de dos denarios) cuentan su historia con tanta claridad como la depreciación del papel moneda de Alemania en 1919 y después.
No menos valiosa que la evidencia económica aportada por un estudio comparativo de las monedas es su importancia puramente documental. Junto a las medallas, presentan una serie inigualable de retratos históricos desde el siglo IV a. C. hasta la actualidad, muchos de ellos desconocidos, como los reyes grecobactrianos o ciertos usurpadores durante el Imperio Romano. La moneda griega es una contribución particularmente notable a la historia del arte, que muestra no solo la belleza y la fuerza de muchas tradiciones artísticas, sino también (como la moneda romana) las semejanzas en miniatura de numerosas obras escultóricas y arquitectónicas a gran escala ahora perdidas. La acuñación imperial de Roma, además de su retrato, es importante sobre todo por el notable detalle de su contenido cronológico y político; y tanto de las monedas griegas como de las romanas se puede aprender mucho sobre mitología y religión.Las influencias cristianas activas en la Europa medieval se pueden medir de manera similar a partir de las monedas medievales.
Los principales metales con los que se fabricaban las monedas antiguas eran el electro, el oro, la plata, el cobre, el latón y el bronce, todos ellos más o menos resistentes a la descomposición. Su uso al principio estuvo generalmente dictado por la disponibilidad. Las primeras monedas de Asia Menor fueron de electrum, una aleación natural lavada de los ríos de Lidia (el electrum se produjo más tarde de forma artificial). El oro se convirtió en el principal metal monetario del sudoeste de Asia en su conjunto, y se derivó de fuentes escitas, pónticas y bactrianas. Las ciudades-estado del continente griego prefirieron la plata que suministraban las minas adyacentes, y las minas de Italia llevaron a la elección del bronce para la primera acuñación de Roma. Con el desarrollo de las economías internas y el comercio exterior, el oro, la plata y el cobre o el bronce rápidamente se empezaron a utilizar juntos; Felipe II de Macedonia popularizó el oro en Grecia,pero se volvió primordial sólo en los imperios bizantino y árabe y en las grandes monedas comerciales de las repúblicas italianas del siglo XIII en adelante. La plata, sin embargo, fue casi siempre poderosa en la moneda romana y fue el principal metal de acuñación de Europa desde el siglo VIII al XIII. El bronce o el cobre se usaron por primera vez para pequeños cambios en Grecia desde finales del siglo V aC y también en los sistemas romano y bizantino; la vasta moneda de China consistió en metales básicos hasta los tiempos modernos.El bronce o el cobre se usaron por primera vez para pequeños cambios en Grecia desde finales del siglo V aC y también en los sistemas romano y bizantino; la vasta moneda de China consistió en metales básicos hasta los tiempos modernos.El bronce o el cobre se usaron por primera vez para pequeños cambios en Grecia desde finales del siglo V aC y también en los sistemas romano y bizantino; la vasta moneda de China consistió en metales básicos hasta los tiempos modernos.
Los metales anteriores proporcionaron la mayoría de las monedas hasta principios del siglo XX, cuando la apreciación del valor del oro y la plata y la necesidad de economizar llevaron a la producción general de papel moneda para las unidades de valor más altas. Unidades simbólicas de menor valor expresadas en términos de níquel (utilizado, excepcionalmente, en Bactria en el siglo II a. C.), cuproníquel, bronce y, en tiempos de estrés posbélico, aluminio y bronce de aluminio complementaron metales preciosos en algunos países. El plomo, que puede descomponerse fácilmente, rara vez se ha utilizado para la acuñación, excepto por los Andhras (habitantes del Deccan en la antigua India), en la Galia prerromana y en las acuñaciones más recientes de los estados malayos. El hierro, utilizado muy ocasionalmente en la antigüedad, por ejemplo, en Esparta, reapareció en las monedas alemanas de la Primera Guerra Mundial.El zinc fue empleado por Roma como componente de las monedas de latón fino y como elemento en la aleación de algunas monedas chinas desde el siglo XV al XVII. Los metales básicos proporcionaron el material para algunas monedas celtas en la Galia y Gran Bretaña en el siglo pasado a. C. En las crisis, las monedas se han producido a partir de cuero, tela, cartulina, papel y otros materiales.
